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2024年04月25日 [色々なこと]

銀河鉄道

お疲れ様です。院長です。

4月25日の木曜日でございます。

土曜日からお休みだ〜って人は、やはり今日明日で、やっとかなきゃいけないこととか結構大変なんじゃないでしょうかね。

まぁ、休みもうれしいですけど、そういうのもメンドイなぁと思ってしまいます。

いつもと違うということは刺激でもありますし、ストレスにもなるんですねぇ。

てことで、今日も元気にネタいきましょう。

なんでも、巨大レールガンで宇宙船を打ち上げる計画が中国で進められているんだとか…。

中国では近い将来電磁の力で弾丸のように宇宙船が打ち上げられるようになるかもしれないと…。

現在、極超音速飛行機を宇宙に打ち上げるため巨大なレールガンの開発を計画中なのだという。

宇宙船をレールガンで打ち上げるというアイデアはとても魅力的と思われます。

なにしろ現在のロケットときたら打ち上げ用の燃料と、その燃料を運ぶための燃料と、燃料の燃料を運ぶための燃料が必要で、あまり効率的とは言えないからですね。

打ち上げに必要なシステムは地上に残し、機体自体はできるだけ軽くする方がずっと理にかなっているのですが、ロケット発射用レールガンの実現は、かなり野心的なプロジェクトであるようです。

開発が進められている打ち上げ専用レールガンは宇宙船をマッハ1.6、あるいはマッハ5まで加速させるというものらしいです。

空中に射出された宇宙船は、その勢いを利用して自前のロケットエンジンで軌道速度まで加速すると…。

打ち上げ専用レールガンを開発するのは、中国航天科技集団(CASIC)で、山西省大同市には全長2kmの試作機が建設されているという話です。

もう、試作機があるのね(笑)

それは密閉された真空(おそらく空気抵抗をなくすため)のトンネルのようなもので、現時点で時速1000kmまで加速できるんだそうです。

将来的にはさらに5倍にまでスピードアップされるという話です。

電磁式のカタパルトで宇宙船を射出するというアイデア自体はシンプルなものですがこれを実際に作るのは技術的にかなり野心的なことかもしれません。

なにしろレールガン自体のほか、その制御システムから動力、それを構成する部品の製造方法まで、あらゆる面で技術的なチャレンジのオンパレードなんですね。

たとえば、乗客を乗せた機体をマッハ1.6まで加速させるには、レールガンの全長は少なくとも8kmは必要になるそうです。

マッハ5を目指すのならば、もっと長くなるでしょう。

しかもそれはただのトンネルではない。そこに備え付けられる大量の電磁石は、極低温で冷却しなければなりませんし、おそらく史上最大の真空チャンバーとなる密閉されたチューブは、真空を維持するために巨大なポンプが必要になるでしょう。

と同時に、密閉された真空チューブから超音速で宇宙船を射出するための特別なエアロックがも不可欠です。

この巨大なシステムを駆動するエネルギーを供給する方法も問題です。

米海軍が保有するジェラルド・R・フォード級原子力空母は電磁式カタパルトを121メガジュールで動かし、戦闘機を時速241kmまで加速させます。

121メガジュールは33.6kWhに相当しますが、これは日本の家庭の平均的な電気使用量(6〜15kWh)の2〜5日分にあたるそうです。

もしも同等の質量をマッハ5まで加速させるなら、中国のレールガンは5万メガジュールという途方もない電力が必要になる計算です。

ですが、現在想定される宇宙船の重量は、少なくともその10倍以上です。

となると、打ち上げ専用レールガンを動かすには、毎秒1ギガジュールを発電する原子力発電所と、それをためて、必要に応じて放出するコンデンサーが必要になるわけです。

これまで世界最強のコンデンサーバンクは、ドレスデン強磁場研究所にあるもので、50メガジュールに対応します。

中国のレールガンに必要なのは、その1000倍も高性能な代物だと…。

これらの実現には、現在のエンジニアリングの基礎技術を大きく進歩させたうえで、それらの装置を実際に製造するまったく新しい産業インフラを準備せねばならないわけです。

そしてここまでの話に、レールガンの全サブシステムをリアルタイムで制御するセンサーやコンピューター・システムは含まれていません。

中国側はレールガンが完成すれば、軌道への打ち上げコストを1kgあたり60ドル(約9000円)まで削減できると主張しています。

スペースX社の3000ドル(45万円)/kgと比較しても圧倒的に安くはあります。

では果たして本当に実現するのでしょうか?

あと数年後にその結論はでることでしょう。

まぁ、中国なら作りそう(笑)

完成するかどうかは別ですが、とりあえず作ってコッソリ実験とかしそうですよね。

宇宙に向かうレールって聞くと、わたくし院長世代は「銀河鉄道999」ってアニメを思い出しますが、そんなスピードは出てませんな(笑)

ではまた〜。






京都 中京区 円町 弘泉堂鍼灸接骨院


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